Pelé: Sang Raja Sepak Bola Dunia – Edson Arantes do Nascimento, yang lebih dikenal sebagai Pelé, adalah salah satu pemain sepak bola paling legendaris dalam sejarah olahraga ini. Lahir pada tanggal 23 Oktober 1940 di Três Corações, Brasil, Pelé telah mencatatkan sicbo perjalanan hidup yang luar biasa, penuh dengan prestasi dan momen-momen bersejarah. Artikel ini akan mengupas tuntas kisah hidup dan karier Pelé, mulai dari masa kecilnya hingga menjadi ikon sepak bola dunia.
Baca juga : Zlatan Ibrahimovic: Kisah Sang Legenda Sepak Bola Dunia
Masa Kecil dan Latar Belakang
Pelé lahir dari pasangan João Ramos do Nascimento, seorang mantan pemain sepak bola, dan Dona Celeste Arantes. Ia tumbuh dalam kondisi ekonomi yang sulit di São Paulo, Brasil. Nama panggilannya, “Pelé,” berasal dari kesalahan pengucapan nama seorang kiper idolanya, Bilé, oleh teman-temannya.
Sejak kecil, Pelé menunjukkan bakat luar biasa dalam sepak bola. Ia sering bermain di jalanan dengan bola depo 10k buatan sendiri dari kaus kaki yang diisi dengan koran. Bakatnya yang alami segera menarik perhatian, dan ia mulai bermain untuk klub lokal Bauru.
Awal Karier
Pelé memulai karier sepak bolanya di klub junior Bauru sebelum bergabung dengan Santos FC pada tahun 1956. Debut profesionalnya bersama Santos terjadi saat usianya baru 15 tahun, dan ia langsung mencetak gol. Performa gemilangnya membuatnya menjadi pemain inti di usia 16 tahun, mencetak banyak gol dan menjadi top skor Liga Brasil.
Karier Profesional
Santos FC
Pelé bermain untuk Santos FC selama 18 tahun, mencatatkan rekor yang luar biasa. Ia membantu klub memenangkan berbagai gelar, termasuk 6 kali juara Serie A Campeonato Brasileiro, 2 kali juara Copa Libertadores, dan 2 kali juara Intercontinental Cup. Pelé mencetak lebih dari 1000 gol untuk Santos, menjadikannya pemain dengan jumlah gol terbanyak dalam sejarah klub.
New York Cosmos
Pada tahun 1975, Pelé pindah ke klub Amerika Serikat, New York Cosmos. Meskipun masa jayanya sudah lewat, ia tetap menunjukkan performa luar biasa dan membantu mengembangkan popularitas sepak bola di Amerika Serikat.
Karier Internasional
Pelé memulai debutnya untuk tim nasional Brasil pada tahun 1957, saat usianya baru 16 tahun. Ia adalah satu-satunya pemain dalam sejarah yang memenangkan 3 trofi Piala Dunia FIFA, yaitu pada tahun 1958, 1962, dan 1970. Pelé mencetak total 77 gol dalam 92 pertandingan untuk Brasil, menjadikannya pencetak gol terbanyak dalam sejarah tim nasional Brasil selama lebih dari lima dekade.
Gaya Bermain dan Kepribadian
Pelé dikenal karena gaya bermainnya yang elegan, kemampuan mencetak gol yang luar biasa, dan visi permainan yang tajam. Ia sering disebut sebagai “O Rei” atau “Sang Raja” karena dominasinya di lapangan. Selain itu, Pelé juga memiliki kepribadian yang rendah hati dan karismatik, membuatnya dicintai oleh penggemar di seluruh dunia.
Kehidupan Pribadi
Di luar lapangan, Pelé adalah sosok yang penuh warna. Ia menikah tiga kali dan memiliki tujuh anak. Pelé juga aktif dalam kegiatan amal dan menjadi duta besar untuk berbagai organisasi internasional. Ia sering menggunakan platformnya untuk mempromosikan perdamaian dan persatuan melalui olahraga.
Warisan dan Pengaruh
Pelé adalah salah satu pemain sepak bola paling berpengaruh dalam sejarah olahraga ini. Ia adalah inspirasi bagi jutaan pemain muda di seluruh dunia, menunjukkan bahwa kerja keras dan dedikasi dapat membawa seseorang ke puncak kesuksesan. Warisannya sebagai “Sang Raja Sepak Bola” akan terus dikenang sepanjang masa.